“经过多年的人工培育和精心挑选，这５００株德保苏铁如今返回故乡，这是国家林业局去年底启动的德保苏铁回归自然项目的关键环节，标志着德保苏铁回归迈出了实质性一步。”国家林业局保护司副司长贾建生在现场说。    

    苏铁类植物是现存最古老的一群种子植物，它出现在至少３．２亿年前的石炭纪，繁荣于中生代的侏罗纪，是恐龙时代的植物，被称为植物界的“活化石”。２００２年１２月，国家林业局在深圳仙湖植物园建立了全国唯一的国家苏铁种质资源保存中心，以保护这类濒危珍稀植物。

    德保苏铁是中国特有的国家一级保护物种，１９９７年在广西德保发现，由于其奇特的叶片和极高的园艺观赏价值曾引起轰动。但由于保护没有及时到位，野生个体数量曾经由发现之初的２０００株一度锐减到６００株左右，目前在德保的野生原产地尚有８７０株左右，保护形势十分严峻。

    在开展就地保护的同时，深圳国家苏铁种质资源保育中心承担了德保苏铁迁地保护研究的任务。几年来中心通过大量科学研究，已经成功繁育出大批量德保苏铁苗木。    

    ２００７年１１月，国家林业局在深圳宣布，德保苏铁回归自然项目正式启动，标志着我国珍稀濒危植物的保育工作已由单纯的就地保护发展到以迁地保护促进就地保护的新阶段。中国植物学会苏铁分会副理事长李楠说：“我亲眼目睹了德保苏铁的最初的兴旺、飘零和现在回归家乡的喜悦，但对这一珍贵物种的保护依然任重道远，尤其需要社会民众的积极努力和热情参与。”（完）