圣诞老人只是一个美好的传说，但美国一项最新调查发现，在美国孩子心目中，圣诞老人的地位俨然不可动摇；全美千家万户欢度圣诞时，圣诞老人依然扮演着重要角色。用句时髦的话说，圣诞老人在美国“人气不减”。
　　这项由美联社和美国在线联合进行的调查发现，尽管美国是一个多宗教、多文化和多种族的移民社会，但在有小孩的成年人当中，六成以上声称圣诞老人是全家过圣诞节时的主角。全部受访者中，８６％的人表示他们小时候曾对圣诞老人深信不疑，其中白人比例达９１％，少数族裔的比例也达到７２％。
　　有人戏言，如果圣诞老人竞选美国总统，一定稳操胜券，因为迄今为止，还没有哪个美国政客像圣诞老人那样受到各个族群的普遍欢迎。上述调查显示，认为圣诞老人十分重要的人数比例，在天主教徒、无宗教信仰者和新教徒当中分别为６０％、５１％和４７％。
　　美国儿童心理学家卡尔·安德森２０年来一直在研究圣诞老人现象。每年圣诞节时，安德森都会扮成圣诞老人站在得克萨斯州一家大商场门口前，向孩子们发放小礼物并询问相关话题。不过，每年的调查结果都差不多。据他考证，从１９世纪后期美国学者开始研究圣诞老人问题以来，得到的调查结果也都相差无几——不论在哪个历史时期，几乎每个美国孩子都相信圣诞老人的存在。
　　安德森近日刚刚和一个小女孩进行了一段有趣的对话。小女孩把他当成了真正的圣诞老人。
　　小女孩：“圣诞老人爷爷，告诉你一件事儿，有些人说他们不相信您的存在。”
　　安德森：“孩子，你是怎么对他们说的？”
　　小女孩：“我告诉他们，你们只是没有遇见过圣诞老人罢了。”
　　纽约州的席勒尔女士说，她直到１３岁还相信有圣诞老人，特别是在父亲抛弃她以后，相信圣诞老人的存在给她带来了莫大的安慰。加利福尼亚州的罗斯女士则说，她５岁以后就知道圣诞老人其实并不存在，但这不妨碍她继续把圣诞老人作为内心知已。罗斯说：“每当我得不到想要的圣诞礼物时，我就会在心里默默地向他诉说。”
　　对美国成年人来说，圣诞老人乃是节日的象征。６４岁的肯塔基州居民蒙哥马利说：“这是一种气氛、一种精神、一种感情、一种态度。与圣诞树和圣诞礼物一样，圣诞老人会给人带来许多美好的联想。”