图为扮演最高女祭司的玛利亚·娜芙普利都（左）点燃北京奥运会圣火传递第一名火炬手亚历山大·尼克拉泽斯手中的火炬。 新华社记者李岳摄
北京奥运会圣火传递第一名火炬手、希腊跆拳道运动员亚历山大·尼克拉泽斯（中）在火炬传递中。
新华社记者毕明明摄
中国火炬手罗雪娟（右）在火炬传递过程中。
新华社记者毕明明摄
新华社奥林匹亚３月２４日电（记者谢栋风 李丽 张荣锋）３月２４日１１点４５分。阳光和全世界的目光聚焦于希腊最高女祭司手中的火炬上，１分钟内世界屏住呼吸。火焰骤然升腾的瞬间，古老的号角声随之从赫拉神庙传出——第２９届北京夏季奥运会圣火２４日上午在古奥林匹亚遗址点燃。
神庙之外，等待在古奥林匹克竞技场内和两边山坡上的人群爆发出欢呼。希腊当地的华人、不远万里来到这里的中国记者，和希腊人民以及外国游客一起鼓掌欢呼。这是历史性的一刻，它不仅圆了亿万中国人多年的梦想；而且，源于西方文明的奥运会，将首次落户于中国这个发展中的东方文明古国，为不同文明融合树立了一个典范。
正如国际奥委会主席罗格在取火之前发表讲话所说的那样：“北京奥运会不仅是一个精彩的竞技舞台，而且将为中国和世界人民提供一个互相学习、互相了解和互相尊重的机会。”
圣火成功采集之后，６名男祭司和２２名女祭司分别在有节奏的鼓点和悠扬的笛声的伴奏下进行了传统的舞蹈表演。他们身上的白色希腊宗教裙装表现得神圣庄严，忽缓忽急的肢体动作彰显出人体自身的力与美，而手中的橄榄枝则时刻提醒人们和平友爱的奥林匹克精神。
当所有的女祭司高举手中的橄榄枝，聚成一个不规则的圈时，最高女祭司娜芙普利都手捧火种钵再次登场。此后“第一火炬手”、雅典奥运会跆拳道银牌得主尼古拉泽斯慢跑入场并在她面前单膝跪地。娜芙普利都点燃了对方手中的火炬，接着将左手中的橄榄枝传递给他，并用优美的古希腊语对他说：“将圣火传递给世界，告诉人们奥运会就要开始了。”
尼古拉泽斯沉稳地等待祭司们退场，然后起身，慢跑穿过整个古奥林匹克竞技场，向现代奥林匹克之父顾拜旦墓地的方向跑去。在那里，前游坛名将罗雪娟正在等待成为首个触摸北京奥运圣火的中国人。而奥运火炬希腊境内传递活动也就此正式拉开帷幕。
圣火采集当日为多云天气，最高气温达到１９度，但阳光时隐时现。幸运的是在采集的瞬间，阳光眷顾了火炬。正是出于对天气的考虑，原定正午举行的圣火采集仪式提前至１１时零５分进行。 | 
